Pas besoin d’être un grand bricoleur pour construire un arbre à rats ! On peut, évidemment, en acheter un pour chat ou furet dans le commerce. Dans ce cas, il risque de ne pas être adapté aux habitudes de nos rongeurs (tendance à la destruction, marquage urinaire…). Dans cet article, nous allons voir comment construire une base solide. Dans le prochain numéro, nous vous montrerons comment l’agrémenter de petits éléments pour enrichir le quotidien de vos rats.
Dessiner les plans
Avant tout achat, il est important de réfléchir à votre construction. Il faut définir les dimensions des étages et des montants. Ne vous laissez pas emporter par des idées de grandeur! Une base d’environ 50cmx50cm et une hauteur de moins d’un mètre semblent raisonnables.
Choisir les matériaux
Les étages et la base :
Si vous ne disposez pas d’un atelier ou d’outils variés, le matériau le plus facile à utiliser sera le bois. Une simple scie à main permet de découper les planches selon les plans désirés. On en trouve également facilement en récupération, pour réduire les coûts.
Il faudra recouvrir ces planches, afin qu’elles ne s’imbibent pas d’urine. Vous pouvez simplement utiliser une toile cirée épaisse. Des profilés en aluminium ou en plastique (moins cher, mais moins résistant) vous permettront d’empêcher les rats de ronger la toile sur les arrêtes des planches. Des agrafes ou des clous permettront également de la fixer correctement. Si vous êtes un peu plus bricoleur, vous pouvez la remplacer par des plaques de plexi, plus résistantes.
Les montants :
De simples tasseaux carrés de 2 à 3 cm d’épaisseur feront l’affaire. Il faudra également les recouvrir : une bobine de corde de sisal permettra de les protéger, et offrira des prises d’escalade pour les plus sportifs.
Pour fixer les montants à la base et aux étages, vous pourrez utiliser des vis et quelques petites équerres métalliques pour la solidité de l’ensemble. Il est préférable d’utiliser de la qualité inox pour la longévité et l’absence de toxicité. Ces éléments seront un peu plus chers mais résistant à l’urine et aux lavages.
Les étapes de construction
La découpe :
Si vous achetez vos planches en magasin de bricolage, vous pourrez généralement les faire couper aux dimensions souhaitées. À la maison, vous pourrez le faire avec une scie à main. Tracez bien les lignes à suivre au crayon de papier avant de vous lancer. Pour les montants, une boîte à onglets vous assurera une découpe bien droite. Si vous combinez des étages de hauteurs différentes, comme sur le schéma ci-dessus, n’oubliez pas d’inclure l’épaisseur de l’étage intermédiaire dans le calcul de la hauteur de vos montants.
L’assemblage :
1/ Commencez par tracer, au crayon de papier, quelques éléments sur la planche qui servira de base à votre arbre :
▶ Dessinez la forme des différents étages qui viendront s’ajouter
▶ Placez des repères là où vous visserez les montants. Par exemple, si les tasseaux mesurent 3cm de large, vous pouvez tracer un repère à 3,5cm de chaque angle des étages dessinés. Les montants se trouveront ainsi à 2cm du bord.
2/ Fixez la toile cirée sur la base de l’arbre à rats. Veillez, à l’aide de pinces, à bien la tendre. Vous pouvez ensuite la clouer ou l’agrafer sous la planche. Enfin ajouter les profilés, découpés à chaque extrémité en biseaux.
3/ A l’aide d’une perceuse-visseuse ou d’une vrille, faites des pré-trous sur chacun de ces repères, et de chaque côté des montants (tracer les diagonales au crayon de papier pour bien percer au centre).
4/ Vissez maintenant les premiers montants à la base de l’arbre.
5/ Enroulez de la corde de sisal autour de chaque montant, en serrant bien, et en nouant la corde en bas et en haut des tasseaux.
6/ Préparez ensuite vos étages : fixez-y la toile cirée ou le plexi de la même façon que précédemment. Placez des repères en respectant les dimensions choisies pour la base (3,5cm dans notre exemple), puis faites des pré-trous. Vissez les étages un à un aux montants, en veillant à ne pas coincer de sisal entre le montant et la planche.
7/ Solidifiez l’ensemble en vissant quelques petites équerres à la structure.
Pour quel coût ?
Pour un arbre à rats de 60*60*60, en bois, avec montants en tasseaux, toile cirée, profilés en plastique, sisal et quelques éléments de visserie (vis, équerres) : 40 à 50 euros. On peut facilement descendre à 20 euros en récupérant du bois pour les étages et les montants.
Texte : Loulou, Les Ratconteurs. Photos: Loulou, Valhalla.
EDS n°09 janvier 2020
-
1
